Læren af, at Apple nu sælger r.... ud af bukserne også af Mac

Hvad der sker med Apple lige nu, kommer til at præge fremtidens pensum på alverdens Business Schools, tror jeg. Apple har jo nærmest for evigt produceret computere, Mac-computerne, men det har også nærmest for evigt knebet med markedsandelen. Nu eksploderer den imidlertid.

Apple er blevet den tredjestørste leverandør af personlige computere i USA. I årets tredje kvartal, hvor den generelle vækst på pc-markedet var på blot 4,7 procent, forventer analysefirmaet Gartner, at Apples vækst ender på 37 procent.

Især i fokus salgsmæssigt i 2007 er de bærbare. Faktisk overstiger det bærbare salg for første gang salget af stationære personlige computere, men New York Times citerer Apple-stifteren Steve Jobs for, at to ud af tre Mac’er, der sælges, er bærbare.

Den høje vækst hos Apple tilskrives i høj grad den succes, som Apple har haft på helt andre områder, nemlig med sin musikafspiller iPod, der nu også er videoafspiller, og med den helt nye iPhone, der også har fået tilnavnet Jesus-phone, takket være den ekstreme opmærksomhed, som lanceringen gav.

Det bliver spændende at se, om Apple også får ændret sin situation i Danmark. I mange år lå markedsandelen vist nede på to procent, hvilket blandt andet bevirkede, at mange firmaer ikke ville investerer i også at sikre, at deres websteder kunne benyttes med en Mac.

Jeg hørte selv forleden om to knægte i bekendtskabskredsen – den ene i 1 G, den anden i 9. klasse – hvis hedeste ønske er en Mac bærbar.... Hum, hum. Der er vist noget, der rykker, også herhjemme. De har ellers siddet med snotten dybt inde i pc-verdenens spil.

Læren af Apple? Der er håb forude for alle I gamle virksomheder, der nok har et godt ry for et produkt, som dog aldrig rigtig slog igennem. I skal "bare" opfinde helt nye ekstraordinære produkter til forbrugersegmentet, og så trækker det mere med sig:-)

Ser jeg på trafikken på denne it-blog, der jo har mest fokus på business, så kommer 5 procent af de besøgende via en Mac. Og det er faktisk lidt mere, end jeg havde regnet med. Windows XP vægter med sine 82 procent meget tungt, men det nye Windows, Vista, ligger helt nede på 4 procent. Open source-styresystemet Linux ligger på 2 procent (tallet er garanteret højere især hos Version2, der har en meget levende debat om open source's velsignelser, men sikkert også Computerworld, hvor der jo også flere teknisk orinterede besøgende). Men jeg kan så tilføje, at hele 24 procent af de besøgende på Bizzen bruger Firefox-browseren - altså et stykke open source-software.

Tilføjelse den 23.10. Her er Wall Street Journals præsentation af, hvor godt det går.

Apple's net income surged 67% as sales jumped to $6.22 billion. The company sold 1.1 million iPhones during the quarter, and iPod shipments topped 10 million. Sales of Macintosh computers were also strong.

PS: På fredag begynder Apple at sælge sin seneste version af sit OS X styresystem med kælenavnet Leopard... bliver spændende at se, hvor hurtigt folk skifter over til det, a pro pos den ekstreme træghed, der hersker over for Windows Vista. Det forekommer mig, at skift af OS-version i Mac-verdenen sker noget mere smidigt (og det er jo hyppigere), men stemmer det?

"Køb ikke en iPhone": Apple-opdatering giver ekstra bagslag

Apples opdatering af iPhone-softwaren, så hackede mobiler gøres ubrugelige, giver firmaet et nyt, voldsomt imagemæssige bagslag. Opdateringen indebærer nemlig også, at iPhone-købere har måttet sige farvel til en masse af de nyttige programmer, som Apple selv IKKE kunne levere, men som andre lynhurtigt udviklede til download på mobilen.

"Køb ikke en iPhone", lyder dommen fra en af de mest toneangivende gadget-blogs, Gizmodo, efter opdateringen.

Gizmodo hidser sig i modsætning til mange andre ikke op over, at Apple via sin softwareopdatering går i krig mod de hackere, der har gjort det muligt at fjerne bindingen til Apple-partneren AT&T's mobilnet. De to partnere deles jo om indtægter, lyder begrundelsen.

Men Gizmodo-bloggeren har på sin testtelefon også mistet en del af de non-Apple applikationer, som han satte pris på, og herunder muligheden for at uploade fotos på den populære Flickr-tjeneste, muligheden for instant messaging (chat) og for GPS-funktionalitet.

"Havde Apple selv sikret, at vi havde de applikationer, havde vi aldrig behøvet downloade tredje-parts applikationer," lyder det fra Gizmodo.

En blogger ved det respekterede e-magasin Salon skriver, at hvad der er sket, er et udtryk for, at køberen - selv om denne har lagt et stort beløb på bordet for iPhone - faktisk ikke ejer telefonen, men blot lejer den.

Salon-bloggeren Farhad Manjoo går i modsætning til Gizmodo-bloggeren også i rette med bindingen til AT&T-nettet. "Forestil jer, hvilket oprør der ville være, hvis Apple eller Microsoft solgte en pc, der kun måtte gå på nettet via Comcast (en US-internetudbyder, red) - og at pc'en, hvis man forsøgte at gå på nettet via Earthlink, ville blive lukket ned," skriver han. "Forestil jer, hvis Ford kun tillod jer at køre jeres Explorer til Wal-Mart for at købe ind."

Det kan se ud som om, at Apple denne gang er gået over stregen, selv for en del af de mest indædte Apple-fans. Hele forhistorien drages også frem. Apple tabte jo kampen mod PC/Windows-verdenen, selv om Apple havde det bedste produkt, netop fordi Apple ikke ville lade tredjeparter komme til fadet, lyder det. Der var jo hardwareleverandører, der gerne ville producere Apple-kloner, men de fik nej.

Apple synes at have misset, at i disse tider, hvor alle taler om fordelen ved at have "open source" - åbne systemer (som alle kan udvikle til), så vil tolerancen over for lukkethed naturligt nok være mindsket. En ting var, at musikafspilleren iPod'en udgør en lukket verden. Den var jo helt i front, og det plus Apples stærke brand gjorde den elsket. Men iPhone er ude i et gammelt, konkurrencepræget marked.

Apple har nu vovet at slå sin dyre iPhone ihjel hos dem, der via hacker-softwaren havde åbnet den mod andre mobilnet. Lidt a la: "Kan du ikke længere ringe? Too bad. Men du er også en skidt knægt, så du har fortjent straffen."

Men Apple troede altså også, at køberne ville lade sig nøje med mindre funktionalitet, bare fordi det kom fra Apple og rummede lidt ekstra fancy.

Jesus-telefonen, som nogen har kaldt den grundet den nærmest religiøse begejstring, den blev modtaget med, har fået endnu et skud for boven. Først var det en gevaldig prisnedsættelse kun tre måneder efter lanceringen (det skrev jeg om her, og nu dette.

Techcrunch, der er en førende it-blog, har følgende råd til Apples Steve Jobs. "Hold op med at tænke som et telefonselskab. Se dog i øjnene, hvad du selv har demonstreret, nemlig at mobiler omsider er blevet små computere. Det burde derfor ikke overraske dig, at forbrugerne forventer at de opfører sig som computere."

Bloggeren påpeger, at forbrugere forventer at kunne tilpasse en computer nøjagtig til egne behov, uanset hvor ejendommelige de end måtte være.

Spørgsmålet er så, om de kun er de tech-kyndige, der er blevet rasende på Apple. Om alle de andre, der nærmest forguder Apple (hørte jeg nogen sige reklamebranchen...), stadig vil købe Jesus-telefonen. Hvad tror du?

PS: Apple-opdateringen rummede i øvrigt også udbedring af 10 fejl/uhensigtsmæssigheder/sårbarheder forbundet med iPhone, skriver Inforworld.
--------------------------------------------------------------

Værd at læse i dag:
KMD bør ikke sælges! Eksisterede den kommunalt ejede it-gigant ikke i dag, ville det være genialt at oprette den. Sådan lyder det fra en af Version2's bloggere, Ole Bech, it-chef i Roskilde kommune. Han bestrider den gængse opfattelse af, at da KMD på visse punkter er nærmest et monopol, så bør KMD sælges, så der kan komme konkurrence på markedet. Ole Bech fortæller, hvad der skete i Norge, da man fik fuld konkurrence der.

Apple køber for 100 dollar aflad hos iPhone-ejere

Apple har fået mange utilfredse iPhone-købere på nakken ved at nedsætte prisen på iPhone med hele 200 dollar blot et par måneder efter, at produktet kommer på markedet til 599 dollar. Reaktionen har netop fået Apple til at love de tidligere købere, at de får 100 dollar i rabat ved et fremtidigt køb i en Apple-butik - om i en fysisk butik eller onlinebutikken.

Apples boss, Steve Jobs, oplyser dette i et "open letter" til forbrugerne, hvor han forsvarer beslutningen om prisnedsættelsen.

".... I am sure that we are making the correct decision to lower the price of the 8GB iPhone from $599 to $399, and that now is the right time to do it. iPhone is a breakthrough product, and we have the chance to 'go for it' this holiday season. iPhone is so far ahead of the competition, and now it will be affordable by even more customers."

Men senere i brevet skriver han, at Apple bør vise mere omsorg over for de kunder, der allerede har købt iPhone, og derfor går man nu ud med 100 dollar-rabatten.

Han afslutter med en undskyldning:

"We apologize for disappointing some of you, and we are doing our best to live up to your high expectations of Apple."

Gad vide, om der slet ikke var nogen i huset, der turde fortælle Steve Jobs, at prisnedsættelsen stensikkert ville give ballade hos de tidlige køber. Eller om han blot affærdigede sådanne indvendinger.

Google til angreb på iPhone, Nokia m.fl.

Rygterne om en "gPhone" har svirret i lang tid, og nu spidser de til. To førende techblogs, Engadget og Techcrunch, er ved at være overbeviste om, at Google er i fuld gang med en satsning på mobilområdet.

Ifølge Engadget er Google ganske langt med udviklingen af et operativsystem til mobiltelefoner, blandt andet baseret på 2005-opkøbet af Android, der udvikler mobilsoftware. Googles operativsystem skulle være Linux-baseret, og satsningen forventes annonceret i september.

Techcrunch har netop fået bekræftet, en af de helt store mobilproducenter, HTC, har skabt omkring 20 forskellige mobile enheder, som Google tester, og der skydes på en lancering i første kvartal 2008.

Tilsyneladende gør Google ikke ligesom Apple, der laver alt selv, men satser i stedet på, at hardwareproducenter fristes til at lave mobilerne, der kører på Googles operativsystem (gOS?)

At Google går mobilvejen er ganske logisk. Mobile enheder bliver jo i stadig større grad brugt som adgang til mails, søgninger, e-kort og andre it-systemer. Google er jo selv blandt de allerstørste inden for mail med sin Gmail, og dertil kommer webbaseret kalender, Gmaps, tekstbehandling og meget andet. Google har jo også for længst sikret, at der foreligger synkroniseringssoftware, der kan få informationerne ud på de fleste af de mobiler, som folk har i forvejen.

Dagens største spillere inden for mobil-operativsystemer er Symbian, ejet af Nokia med flere, samtMicrosoft. Tiden vil vide, om den relativt kostbare iPhone med eget styresystem, for alvor får møvet sig frem til store markedsandele.

Google-satsningen går garanteret ikke i retning af det kostbare, og det er jo tvivlsomt, om det etablerede erhvervsliv vil tage den platform til sig. Her er det jo stadig Symbian, der er i højsæde, men netop sammenhæng til de bagvedliggende it-systemer gør, at Windows Mobile-styresystemet vinder hastigt frem.

Til gengæld kan en ”gPhone” – hvis det ellers gøres enkelt og smart nok – garanteret interessere masser af forbrugere og mange mindre virksomheder. De er jo blevet vænnet til gode gratis/billige produkter fra firmaet, der startede med en helt enkel søgemaskine befriet for enhver fryns i form af portaler, annoncer med videre. Også de mange fans af open source-operativsystemet Linux vil nok kigge en ekstra gang den vej.

Ingen ved, hvordan mobilerne bliver, men der et et gengangerfoto ude på nettet af en enhed, der ikke rummer meget andet end en skærm. Lidt i samme boldgade som Iphone.

En Google-baseret mobil kan friste mig. Jeg bruger jo en masse Google-software, men min lidt ældre smartphone hører til en en helt anden verden, nemlig Palms brugervenlige Treo. Problemet bliver vel bare, at Google - ligesom Apple - først har fokus på USA og derefter de andre helt store markeder.

Kan den friste dig?

iPhone: Flotte anmeldelser, men.. / Dell / Skitch

Apples iPhone byder på enestående nytænkning, men den er dog endnu for langsom, hvis man også vil gå på nettet med den. Det skyldes dog især bindingen til teleudbyderen AT&T. Sådan lyder anmeldelser fra Walt Street Journals Walt Mossberg og New York Times David Poque. To personer, hvis holdninger typisk giver genlyd.

Mossbergs dom lyder således:

"Our verdict is that, despite some flaws and feature omissions, the iPhone is, on balance, a beautiful and breakthrough handheld computer. Its software, especially, sets a new bar for the smart-phone industry, and its clever finger-touch interface, which dispenses with a stylus and most buttons, works well, though it sometimes adds steps to common functions."

Mossberg, der har haft iPhone til test i to uger, byder også på en næsten seks minutters lang video om brugen af iPhone, og en graf der sammenligner produktet med Samsung Black Jack, Palm Treo 600 og Blackberry 8800.

David Poque skriver: "The iPhone is revolutionary; it’s flawed. It’s substance; it’s style. It does things no phone has ever done before; it lacks features found even on the most basic phones." Han supplerer med både diasshow, video og interaktiv grafik.

Dommen fra IT-nyhedsbranchens gamle flagskib på nettet, Cnet? Den er ikke kommet endnu.
(OBSOBSOBS. Tilføjelse 28. juni. Webverdenens interne sladdersite, Valleywag, fortæller her, at de to ovenstående journalister plus to andre, der fik iPhone før alle andre, ikke blot var udvalgt, fordi de er kendte. Der antydes en vis inhabilitet..hm. Grundlæggende set sætter en journalist jo sin anseelse på spil, hvis denne er klart partisk - medmindre det er i en blog:-)

Solskin fra Dell
Og så lidt mere fra nyhedsfronten: Hvad med en rubinrød pc, eller en solskinsgul, eller måske en ekspressobrun. Dell vil nu bruge farverne som et af midlerne til at få god gang i forbrugersalget igen, og en række farvestrålende nye modeller er netop præsenteret.

Men jovist, trækket er rigtigt. Når alle pc'er kan det samme er der ikke meget andet end farver at slå på....Og hvor meget den fylder. Dell kommer faktisk også med en ny slank bærbar, XPS M1330, som angiveligt skulle være verdens slankeste. OBS OBS OBS tilføjet kl. 18.50: Ifølge Computerworld US tilbyder Dell ikke blot farver, men også 3 gigabytes gratis online backup til købere af de nye Dell-pc'er. Og her rammes et meget aktuelt behov for de fleste.

Hvem, der havde en Mac
Og så faldt jeg over en lille nyhed, der fik mig til at ønske, at jeg havde en mac. Det er det australsk udviklede program Skitch, der kun dur på Mac og som endnu kun er i beta. Skitch gør det hundelet lige at tage fat i et billede, tegne eller notere et par bemærkninger på det, postere det på bloggen eller andetsteds, så det kan deles med andre. Alt er noget, man har kunnet gøre før, men med hiv og sving og typisk med forskellige programmer. Mere om Skitch her på MIT's Technology Review.

Kampen mellem smartphone, "pc-fon" og iPhone

To af dagens nyheder fik mig endnu en gang til at fundere lidt over, hvem der mon bliver vinder af mobilmarkedet, eller rettere sagt markedet for de små hjælpere, der rummer både mobil, adresselister, kalender, browser, tekstbehandling, regneark, musik- og videoafspiller etc. etc. (en dag kommer de nok også med indbygget tandstik!).

Jeg selv har jo svoret til Palm-produktet, som jeg begyndte at bruge tilbage, da det blot var en såkaldt PDA (Personal Digital Assistant), men en ekstrem hjælpsom en - så let at bruge. Nu bruger jeg en Palm Treo, der har indbygget telefon, men nørder finder den garanteret håbløs altmodisch i disse tider med iPhone-hype, hvor Nokia, Samsung og Sony Ericsson desuden som altid snubler over hinanden i deres konstante nylanceringer.

Palm hoppede jo på Windowsvognen med en version for at få fat i businessmarkedet, men i går fortalte man så, at et Linux-baseret styresystem ville blive lanceret i slutningen af året, og her ville der blive taget højde for os, der kørte på det gamle Palm-styresystem. "For lidt nyt fra Palm og alt, alt for sent," lød vurderingen fra gadgetnyhedsstedet, Engadget.


Palm-konkurrenten hed tidligere især PocketPC - et begreb, der dækkede PDA'er med Windows på. Jeg læste imidlertid, at Dell lige så stille holdt op med at markedsføre sin lille Axim - en lille PocketPC. Den nåede aldrig at få telefonfunktionalitet.

HP har forlængst fået telefonen med i sin PocketPC iPaq, og der pakkes alt muligt andet i. Det var faktisk iPaq'en, der især fik foden inden for i erhvervslivet.

Men kom jo bastarden BlackBerry, der bare blev den amerikanske erhvervsmands (M/K) darling i så høj en grad, at der i dag findes en tommelfingerskade, der forbindes med BB'en (hvor man med tomlen ruller et lille hjul for at komme igennem emails, funktioner).

Stærke er imidlertid alle konkurrenterne fra den rene mobilside. De unge sværger til dem, uanset hvilken tasteekvillibrisme, der end kræves for at bruge alle funktioner.

Men hvad mon der sker, når Apple får sin dyre iPhone færdig og på markedet? Og kunne det ikke være interessant, hvis for eksempel Google gik i kompagniskab med en mobilproducent, om en superenkel, superbillig, superfunktionel alt-i-en-telefondims?

Mange havde spået, at kampen mellem smartphones og "pc-fonen" for længst var afgjort, men så let er det alligevel ikke gået.

Og jeg er bekymret, for nu begynder gemalen at kaste lystne blikke på min gamle Palm Treo med minitastaturet, fordi hans oldnordiske Nokia-mobil er flækket, og hans lille Palm Vizor med kalenderen med videre ikke er særlig modtagelig over for pen-inputtet længere. Han er nærmest professionel anti-tech efterhånden, så det er ikke ham, der går på udkig efter det bedste nye valg nu om dage. Snart skal jeg altså tage stilling, og det tænder jeg sgutte på. Ting skal bare fungere og forny sig selv:-)